Amazon deforestation falls over 60% compared with last July, says Brazilian minister

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Deforestation in the Brazilian Amazon fell by at least 60% in July compared to the same month last year, the environment minister, Marina Silva, has told the Guardian.

The good news comes ahead of a regional summit that aims to prevent South America’s largest biome from hitting a calamitous tipping point.

The exact figure, which is based on the Deter satellite alert system, will be released in the coming days, but independent analysts described the preliminary data as “incredible” and said the improvement compared with the same month last year could be the best since 2005.

The rapid progress highlights the importance of political change. A year ago, under the far-right then president, Jair Bolsonaro, the Amazon was suffering one of the worst cutting and burning seasons in recent history. But since a new administration led by Luiz Inácio Lula da Silva took power at the start of the year, the government has penalised land grabbers, mounted paramilitary operations to drive out illegal miners, demarcated more indigenous land and created more conservation areas.

“Chevron se fue de Ecuador dejando 300 dólares y la selva destrozada”

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QUITO – La foto es de hace años. La mujer —joven, todavía con el pelo muy oscuro— está en medio de la selva. Más precisamente, en la zona de Lago Agrio, en plena Amazonia ecuatoriana. Muestra a cámara una palma negra y mira fijo, sin sonreír. Tampoco hay por qué: eso que parece un barro oscurísimo y que hace desaparecer su mano y sus dedos a plena luz del día es, en realidad, petróleo.

Así fue cómo el gigante petrolero estadounidense Chevron dejó el sitio después de años de operar allí. Las consecuencias ambientales y sociales siguen hasta hoy.

“La gente hasta organiza los llamados ‘toxic tours’ para recorrer la zona. Esa foto me la tomaron en uno de esos recorridos. Ahí, cuando clavas un palo en la tierra no sale agua: sale petróleo”, cuenta ahora del otro lado del Atlántico Adoración Guamán, la abogada ecuatoriano-española que desde hace décadas denuncia lo que no duda en calificar como una “arquitectura jurídica de la impunidad”.

Ecuador busca frenar extracción petrolera en la Amazonía con consulta

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La autoridad provincial de Ecuador expresó en una entrevista con EFE su respaldo a votar ‘Sí’ al cese de la operación del Bloque 43-ITT, que produce unos 55.000 barriles de petróleo al día, equivalentes al 11 % de la producción nacional, que ronda los 480.000 barriles.

Granda recordó que en Pastaza se encuentra el 40 % del Parque Nacional Yasuní, un área protegida de un millón de hectáreas que se extiende también por la vecina provincia de Orellana, donde se encuentra el Bloque 43-ITT, que opera la empresa estatal Petroecuador.

«Por esta razón hemos planteado una postura a favor del ‘Sí’. ‘Sí’ a favor de la vida y ‘Sí’ a favor del Yasuní, porque consideramos que es un tesoro único no sólo de la Amazonía sino de todo el mundo», apuntó Granda.